HIRSINGUE – ALTKIRCH

Pour cette randonnée d’hiver, nous irons à Altkirch en partant de Hirsingue. Cette petite ville de 2700 habitants, très fleurie à la belle saison, est traversée par le Feldbach. Notre itinéraire passera ensuite par Wittersdorf, village connu aux 18e et 19e siècles pour le savoir-faire de ses tailleurs de pierre. On y a réalisé de nombreuses auges de fontaines, encadrements de portes, calvaires et autres monuments funéraires.
Nous poursuivrons vers Altkirch et nous arrêterons au restaurant « Le Bouillon » pour déjeuner. Ensuite, il sera temps de rejoindre Hirsingue, notre point de départ.

Altkirch, capitale du Sundgau.
Au 7^e siècle, des moines venus d’Irlande fondèrent sur une boucle de l’Ill un prieuré, autour duquel se développa bientôt un petit village. Et au début du 11e siècle, les comtes de Montbéliard construisirent un château sur l’arête rocheuse dominant le site. Dès le 12e siècle, trop souvent confrontés aux guerres fréquentes et aux pillages, les habitants du village d’Altikirche vinrent se réfugier à l’abri du château, au sommet de la colline. Par la suite, la cité se développa et s’entoura, en 1215, d’un premier rempart.
Durant les 13^e et 14^e siècles, les comtes de Ferrette, descendants des comtes de Montbéliard, devinrent les maîtres de toute la région du Sundgau, avec Altkirch comme centre géographique et administratif.
En 1324, Jeanne de Ferrette épousa Albert II duc d’Autriche, s’alliant ainsi à la lignée des Habsbourg.

Altkirch resta longtemps le centre de riches foires et marchés avant de se tourner vers l’industrie au 19e siècle. Ainsi, la tuilerie Gilardoni, créée par l’inventeur de la tuile mécanique, y fonctionna jusqu’en 1925, bientôt relayée par des cimenteries et l’exploitation de carrières.

Durée : 4 h30. Distance : 13 km. Dénivelé positif cumulé : 230 m. Rando de niveau 2.
Repas en auberge. Inscription obligatoire auprès du guide.